Corais
Os coloniais são os únicos corais que constroem
recifes. Cada colônia é constituída por milhões de pequenos pólipos de coral, em
que cada um segrega um fino esqueleto de carbonato de cálcio à sua volta.
O resultado é uma estrutura maciça de carbonato de
cálcio, resultante da sobreposição dos esqueletos das sucessivas gerações de
pólipos. Os pólipos são semelhantes a anémonas minúsculas e, tal como estas,
possuem tentáculos armados de nematocistos, que usam para se defenderem e
alimentarem.
Podem reproduzir-se assexuadamente, contribuindo
para o aumento do tamanho e para a continuidade da colônia, ou sexuadamente,
dando origem a novas colônias.
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